چنانکه ابنابیالحدید از ابوجعفر اِسکافی متکلم معتزلی قرن سوم قمری نقل کرده، معاویه گروهی از صحابه و تابعین را مأمور کرده بود که احادیثی در نکوهش امام علی جعل کنند.[۱۱۶] او در نامهای از کارگزارانش خواست دوستداران عثمان بن عفان را شناسایی و به خود نزدیک کنند و آنچه این افراد در فضیلت عثمان نقل مىکنند، برایش بنویسند.[۱۱۷] بهگفته على بن محمد مدائنى مورخ قرن سوم، مردم برای رسیدن به مال و منال در مدح عثمان حدیث آوردند و نقل فضایل عثمان فراوانى گرفت؛[۱۱۸] ازاینرو معاویه در نامه دیگری به کارگزارانش نوشت از مردم دعوت کنند که فضایل صحابه و خلفای سهگانه را روایت کنند تا اینکه در فضیلت حضرت علی(ع) حدیثى نباشد، مگر اینکه روایتى همانند آن در فضل خلفاى نخستین و صحابه بیاورند یا ضد و مخالف آن را نقل کنند.[۱۱۹]